Notre histoire et notre engagement
LearnSmart Trade, université populaire d'éveil critique — une association stéphanoise au service du débat contradictoire et de l'éducation populaire adulte.
Origines
De la Plaine Achille à la Cité du Design
LearnSmart Trade a vu le jour en 2019, dans le quartier de la Plaine Achille, à Saint-Étienne. À l'époque, un petit groupe d'habitants, d'enseignants et d'associatifs constatait le même vide : les espaces de parole publique se raréfiaient, les discours simplistes envahissaient les écrans, et rares étaient les lieux où l'on pouvait débattre sereinement sans être immédiatement catalogué ou convaincu.
Marie-Claire Fontaine, co-fondatrice et directrice de l'association, raconte la genèse du projet : « Nous voulions recréer l'esprit des affiches collées au mur, des tracts distribués à la sortie du métro, des soirées où l'on reste deux heures à discuter sans avoir "réussi" quoi que ce soit, si ce n'est à penser un peu plus par nous-mêmes. » Le nom LearnSmart Trade est né de cette ambition : apprendre (Learn) avec lucidité (Smart) dans un esprit d'échange (Trade — au sens de troc d'idées, jamais de marché financier).
Proche de la Cité du Design, l'association s'est rapidement insérée dans l'écosystème culturel stéphanois. Nos premières affiches, imprimées en sérigraphie artisanale, annonçaient des cafés-débats sur la laïcité, les médias et la démocratie locale. Le succès fut modeste mais fidèle : une vingtaine de personnes par soirée, des participants qui revenaient, des bénévoles qui s'engageaient.
Statut juridique
Une association reconnue
LearnSmart Trade est une association loi 1901, immatriculée au RCS de Saint-Étienne (SIREN 913847562, SIRET 91384756200027). Notre siège social est situé au 27 rue Javelin Pagnon, 42000 Saint-Étienne. L'association bénéficie d'un Numéro de Déclaration d'Activité (NDA 84 42 19847 42) délivré par la DREETS Auvergne-Rhône-Alpes, attestant de notre activité d'organisme de formation en éducation populaire adulte.
Cette reconnaissance n'est pas anodine : elle encadre notre programmation, garantit la qualité pédagogique de nos interventions et nous interdit formellement toute dérive vers le conseil financier ou la prestation commerciale déguisée. Notre charte éthique, adoptée en assemblée générale, rappelle que le mot « Smart » renvoie exclusivement à l'éveil critique citoyen.
Marie-Claire Fontaine assure la direction pédagogique et administrative. Une équipe de bénévoles modérateurs, graphistes et accueillants permet le déploiement de nos cycles sur le territoire.
Valeurs
Ce qui nous guide
Notre slogan résume l'esprit de l'association : « Une soirée, une affiche, un débat contradictoire ; jamais une promesse de gain. » Derrière cette formule se cachent plusieurs engagements concrets.
L'accessibilité. Nos soirées sont ouvertes à toutes et tous, sans diplôme requis, sans cotisation obligatoire au-delà d'une participation aux frais quand elle est demandée. Nous accueillons des retraités, des demandeurs d'emploi, des étudiants, des cadres, des ouvriers — la diversité des parcours enrichit le débat.
Le contradictoire. Nous ne cherchons pas le consensus mou. Nous invitons des voix différentes, parfois opposées, et nous modérons pour que chacun puisse s'exprimer. Le désaccord argumenté est une richesse, pas un échec.
La transparence. Nos affiches indiquent clairement le sujet, les intervenants, la durée et notre disclaimer réglementaire. Aucune promesse vague, aucun discours ambigu sur des thématiques financières.
L'ancrage local. Saint-Étienne et la Loire sont notre terrain de jeu privilégié. Nous collaborons avec les centres sociaux, les bibliothèques, les MJC et les collectifs culturels du territoire.
Équipe
Marie-Claire Fontaine et les bénévoles
Marie-Claire Fontaine, co-fondatrice et directrice, est diplômée en sciences de l'éducation et animatrice d'éducation populaire depuis plus de quinze ans. Elle a travaillé dans des MJC, des universités populaires et des associations de quartier avant de lancer LearnSmart Trade. Sa conviction : l'éveil critique est un droit, pas un luxe réservé à une élite intellectuelle.
Autour d'elle gravitent une dizaine de bénévoles réguliers : modérateurs de débats, graphistes pour les affiches, accueillants le soir des conférences, relecteurs de tracts. Tous partagent la même exigence éthique et le même refus de toute dérive commerciale ou financière.
